Sonia Mejía
Sonia Mejía: Una Historia De Esperanza
Uno de los primeros recuerdos de Sonia Mejía de su infancia en Puerto Rico es ver a su madre acostada en la cama y llorando desconsoladamente. Su padre llevaba días ausente, ahogando sus penas en el alcohol lejos de la familia.
“Y su llanto se sintió como cuando estás de luto”, comparte Sonia. “Era algo profundo en su alma. Y ese recuerdo lo tengo muy grabado en mi cabeza”.”
Cuando el padre de Sonia llegaba a casa, a menudo estaba furioso, borracho y agresivo. Su madre era una enfermera valorada en la comunidad, pero con frecuencia sufría los efectos incapacitantes del trastorno bipolar. Sonia y su hermana mayor quedaron a cargo de cuidar a su hermano menor y a sus dos hermanas menores, presenciando a su madre enferma sufrir todos esos días que simplemente no podía levantarse de la cama.
“No sé por qué, pero muy temprano, sentí tanta lástima por lo que ella estaba viviendo. Amaba a ambos, mi mamá y mi papá, pero también sentí pena por ellos al no poder manejarlo”, comparte Sonia.
Cuando Sonia tenía 11 años, su padre abandonó a la familia para siempre, y la mente de Sonia llegó a la conclusión de que su familia estaba completamente fuera de control.
“Esa fue la primera vez en la que realmente me sentí contra la pared”, comparte Sonia.
A medida que las ideas suicidas de Sonia se intensificaron, fue al botiquín de su madre y tomó un puñado de pastillas. En esta ocasión y en otra similar cuando Sonia tenía 13 años, fue llevada al hospital para que le lavaran el estómago con carbón activado.
“Siempre existió la opción de ir a ese botiquín y tomar tantas pastillas como quisiera y simplemente dejar de existir”, dice Sonia.
‘Quería ser invisible’
Sonia dejó de poder funcionar en la escuela. En el momento en que pasaba por la puerta de su salón de clases, empezaba a sentir náuseas y mareos.
“Era como si fuera una extraterrestre entre todos los demás — los niños que estaban allí”, explica. “No podía soportarlo. Así que, simplemente salía corriendo del aula y me iba al patio trasero y me sentaba en un banco… No comía, nada”.”
Una vez que sonaba el timbre de fin de clases, Sonia se levantaba de su banco y se iba a casa.
Una trabajadora social se puso en contacto con su madre y luego realizó una evaluación completa de la familia. Sonia recibió tratamiento con sesiones semanales de terapia. Desde los 11 hasta los 17 años, Sonia fue hospitalizada cuatro veces por problemas de salud mental. Tenía 19 años cuando su madre enfermó gravemente y murió de un infarto masivo.
Sonia estaba completamente devastada. Cuando intentó darle la noticia a su hermano menor, Sonia no pudo hablar entre tantas lágrimas.
“Ella fue realmente un ser humano increíble”, comparte Sonia sobre su madre. “Y a pesar de que tenía su condición y todo, ayudó a muchísima gente. De verdad, me duele mucho”.”
A Sonia le diagnosticaron trastorno bipolar cuando tenía 18 años; sin embargo, tuvo que dejar su medicación una vez que los médicos descubrieron que estaba contribuyendo a la fibrilación auricular, una frecuencia cardíaca irregular y a menudo rápida.
Tras enterarse de su trastorno bipolar, Sonia a menudo pudo manejar su salud mental relativamente bien a través de la oración, la meditación y los suplementos naturales, pero los grandes desafíos emocionales y mentales desataban luchas internas. A principios de sus veinte años, Sonia se casó y tuvo sus tres primeros hijos. Ella y su primer esposo trabajaron duro para su nueva familia, pero la vida se volvió abrumadora y Sonia cayó en una profunda depresión. Fue hospitalizada para recibir tratamiento y lentamente comenzó a salir de la oscuridad.
Ahora madre de seis, los períodos de depresión de Sonia han ensombrecido su vida aproximadamente cada cinco años. En ese estado, se autodenomina un “desecho social”. Se aísla por completo, no come, se ducha ni se cambia de ropa. Explica estos episodios: “No quería que me vieran. Quería ser invisible porque no sentía que hubiera un lugar para mí en este mundo”.”
Ayudando a otros a encontrar apoyo
Sonia dice que es difícil buscar ayuda para la salud mental dentro de la comunidad hispana. El apoyo de sus hijos le ha salvado la vida, junto con terapia constante y su fe.
Antes de llegar al valle del río Eagle hace seis años, Sonia vivía en Florida con su familia. En 2013, sufrió una serie de complicaciones de salud relacionadas con su afección cardíaca. Sus hijos la cuidaron y la animaron a mudarse a Colorado para empezar de cero. Desde entonces, Sonia ha estado construyendo su vida aquí.
“Me enamoré de las montañas y encontré una nueva fuerza y propósito”, explica.
Sonia vive cada día con trastorno bipolar y le apasiona romper el estigma hablando de ello y buscando ayuda. Fundó una organización sin fines de lucro, Hearts Reign, que fomenta el apoyo entre pares en cuanto a autodescubrimiento, aprendizaje de nuevas estrategias de afrontamiento y eliminación de los estigmas asociados a las enfermedades mentales.
“Cuento mi historia porque no quiero que nadie se sienta solo pasando por algo así”, dice Sonia. “Cuento mi historia porque necesitamos tomar esta conversación en serio en la comunidad hispana. Cuento mi historia porque quiero que mis hijos estén orgullosos de lo que hemos logrado... No me guardo nada porque esta es una historia de esperanza. Lo logramos, yo lo logré. Podemos hacer que esto suceda si aprovechamos los recursos que tenemos disponibles. Podemos estar absolutamente sanos. Podemos mantener un equilibrio. De hecho, podemos aspirar a más y a algo mejor. Podemos... realmente no hay límites. Si tomas el control, si te rodeas de gente buena, puedes hacerlo absolutamente”.”
Galería
