Vickie Zacher
Vickie Zacher: Imagen de Resiliencia
La resiliencia no es la ausencia de lucha o adversidad. La resiliencia es vivir con los desafíos más profundos y oscuros, y luego salir del otro lado de esas experiencias como una versión más fuerte de quien te conoces a ti mismo.
Vickie Zacher, antes Ortega, es el epítome de la resiliencia.
Es difícil saber qué decir cuando miras a los ojos de una mujer cuya hija de 13 años se quitó la vida apenas dos años antes. Sin embargo, la honestidad y la gracia de Vickie ayudan a quienes la rodean a sentirse cómodos al hablar de lo incómodo, y es en esas conversaciones donde la verdad adquiere un significado aún mayor.
Mientras se sienta bajo retratos de sus tres hermosos hijos, Alyssa, Jonus y Olivia, Vickie comparte valientemente su historia.
“Mi hija se quitó la vida.
“Ese día fue el más difícil de mi vida. Fue una pesadilla —comparte Vickie—. Es difícil pensarlo porque me causa mucho dolor. Hay muchos ”¿Y si...?“, ‘Debería haber...’, ‘Pude haber...’ y ‘¿Por qué...?’ y ese es un día que siempre se quedará en mi mente. Nunca se irá.‘
Los días, semanas y meses que siguieron todavía son un borrón. Vickie no salía de la habitación de Olivia, quedándose y durmiendo allí para sentir que estaba con su hija. Vickie buscó consejeros y grupos de apoyo, lo cual resultó útil, pero nunca llenó por completo el vacío que dejó Olivia.
“Sentí como si una parte de mí muriera ese día y nunca volvería”, comparte Vickie, “y siento que aprendes a vivir con ello. Porque siempre está ahí y nunca la olvidaré, y ella es parte de mí”.”
Catalizador de cambio
Después de haber vivido en la comunidad tan unida del valle del río Eagle durante casi 30 años, la muerte de Olivia fue dolorosamente pública. Vickie quería esconderse de los rumores.
“No quería ir al supermercado”, dice. “Hacía que la gente me comprara la comida y me la trajera para no tener que ir, solo porque no quería ver gente allí”.”
Poco después de que Olivia se suicidara, Vickie consideró el suicidio y elaboró un plan. Serían pastillas, suficientes para borrar el dolor.
Alyssa llegó a casa en medio de la espiral casi fatal. Llamaron a la amiga de Vickie y vino a quedarse a pasar la noche.
“Me alegro de no haberlo logrado y de seguir aquí”, dice Vickie, reflexionando sobre los días más oscuros. “Habría devastado a mi familia y a mis hijos, y siento que cuando alguien se quita la vida, simplemente traslada el dolor a otras personas. Puede que termine tu sufrimiento, pero solo lo pasa a otros”.”
La muerte de Olivia fue un catalizador para el cambio en la comunidad. Tras colaborar con Vickie y su apasionado compromiso de ayudar a otras personas que pudieran estar padeciendo problemas de salud mental, Eagle Valley Behavioral Health creó el Fondo de Olivia para brindar apoyo financiero a cualquier persona que viva o trabaje en el valle del río Eagle, con el fin de ayudarla a pagar servicios de salud mental y/o de tratamiento contra el abuso de sustancias, con un máximo de seis sesiones por persona al año.
Vickie está comprometida a ayudar a cambiar el estigma en torno a la salud mental.
“Creo que la gente le tiene miedo”, dice, “y creo que la gente no quiere hablar de ello. No creo que sea diferente a que alguien se rompa una pierna. Se puede tratar. Puedes obtener la ayuda que necesitas, pero creo que es difícil para la gente dar un paso al frente porque siempre ha sido mal visto... no es nada de lo que avergonzarse".
No significa que haya algo malo contigo.”
‘Soy una sobreviviente’
Dos años después del suicidio de su hija, Vickie puede mirar hacia atrás con perspectiva. Recuerda los días en que lo único que la sacaba de la cama era llevar a su perro, Jasper, a pasear.
“La depresión fue dura porque te sientes triste, estás en un lugar profundo y oscuro y no sabes cómo salir”, comparte. “Es más que estar triste: es como si estuvieras atrapado allí. Triste: podrías estar triste por un día o dos. Pero la depresión: simplemente estás allí para siempre y no hay forma de salir y nada te hace feliz”.”
Vickie reconoce lo fácil que ahora le resulta salir de la depresión. Disfruta paseando a Jasper, haciendo senderismo con amigos, recibiendo visitas de Alyssa y Jonus, y su trabajo como especialista en imágenes para Sonnenalp Breast Imaging en Shaw Cancer Center. Sigue acudiendo a terapia y buscando la ayuda y el apoyo de sus amigos.
Vickie dice que cuenta su historia porque quiere ayudar a otras personas.
“Quiero que sepan que se puede sobrevivir, que se puede superar la depresión, la ansiedad, y que se puede encontrar la alegría a través de este viaje”, dice. “Porque una vez que te hayas ido, simplemente te habrás ido y no podrás regresar".
“Siento que soy una sobreviviente”, comparte Vickie. “Siento que tuve que pasar por lo peor que se pueda imaginar y no sabía si lograría salir, pero lo hice. Aquí estoy”.”
A veces Olivia visita, dice Vickie, cuando camina por el pasillo de su casa y huele el fragante perfume que usaría su hija.
“Todos los días, cuando salgo a caminar, busco señales en las nubes”, dice Vickie. “Quizás si veo un corazón o algo que me muestre que ella está cerca, puedo sentirla a mi alrededor”.”
Olivia siempre hablaba de recorrer la costa oeste del país en una “van hippie” después de la preparatoria. Vickie ha comenzado a coleccionar recuerdos de vans y cree que hará ese viaje en unos años para honrar los sueños de su hija.
Para apoyar el Fondo de Olivia, visita: VailHealthFoundation.org/OliviasFund
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