Moviendo la aguja en la salud conductual en el Vail Valley

Este artículo apareció por primera vez en Vail Daily y fue escrito por Michelle Dibos el 22 de diciembre.

En 2009, cuando me mudé permanentemente de Perú al Vail Valley, se sintió como un sueño hecho realidad. La perspectiva de vivir en las hermosas montañas de Colorado, con muchas oportunidades de empleo y un sinfín de actividades al aire libre y recreativas para elegir, me pareció algo emocionante.

La gente viene a este valle en busca de un estilo de vida que permita el equilibrio y el tiempo para disfrutar de todo lo que este pequeño paraíso tiene para ofrecer. Sin embargo, como muchos que toman esta decisión, pronto me di cuenta de que esta vida soñada venía con un precio considerable adjunto.

Existen múltiples factores que contribuyen a lo que hoy se conoce como la “paradoja del paraíso”. Todos hemos escuchado alguna versión de esta historia u otra: el alto costo de vida y las crecientes brechas de ingresos, la falta de viviendas asequibles y opciones de cuidado infantil, las largas distancias geográficas y las condiciones climáticas peligrosas que conducen al aislamiento, y otros problemas diversos que contribuyen a un aumento de la sensación de estrés y desesperanza.

En mi caso, fueron tres trabajos para llegar a fin de mes mientras asistía a la universidad a tiempo completo, viviendo a miles de kilómetros de mi familia y mi principal sistema de apoyo, e intentando reconciliar mi propia cultura con la vida en Estados Unidos, lo que sin yo saberlo, me llevó lentamente a la depresión.

A pesar del magnífico entorno de la vida en las Rocallosas, los desafíos de salud conductual en el Vail Valley son comunes, y la falta de acceso a los servicios, agravada por el estigma que rodea la salud conductual, exacerba aún más los problemas. Nos enfrentamos a una crisis de salud conductual.

Afortunadamente, nuestra comunidad tiene el impulso para apoyar esta causa. Hay muchas organizaciones y personas asombrosas trabajando apasionada e incansablemente para transformar este sistema roto. Como tal, la colaboración y la coordinación entre ellos es primordial si queremos avanzar de manera concertada.

Eagle Valley Behavioral Health, un servicio sin fines de lucro creado por Vail Health, trabaja en colaboración con más de 30 agencias y organizaciones comunitarias para potenciar los esfuerzos actuales y abordar las necesidades y las brechas a nivel sistémico dentro de nuestro sistema de salud conductual.

Estamos colaborando en varios proyectos importantes, entre ellos:

Navegación de salud conductual
Acceder a los servicios de salud conductual puede ser una tarea abrumadora: saber por dónde empezar o incluso a dónde acudir en busca de ayuda puede resultar confuso y agobiante, sin mencionar la necesidad de averiguar si se cuenta con cobertura de seguro o no. EVBH se ha asociado con el Fondo Caritativo Katz Amsterdam y los Paramédicos Comunitarios del Condado Eagle para establecer servicios comunitarios de orientación en salud conductual. Estos orientadores trabajarán en colaboración con varias agencias de la comunidad que han sido identificadas como “puntos de entrada” para garantizar que las personas cuenten con alguien que las ayude a atravesar el laberinto que supone acceder a la atención médica.

Clínicos escolares
El número de jóvenes que luchan con problemas de salud conductual aumenta cada año, con un preocupante 23 por ciento de los estudiantes de séptimo y octavo grado que consideraron seriamente el suicidio en 2017. Dado que pasan una gran parte del día en la escuela, los servicios basados en la escuela son esenciales para satisfacer las necesidades de nuestros jóvenes.

EVBH se ha asociado con el Departamento de Salud Pública del condado de Eagle, el Distrito Escolar del condado de Eagle y el Hope Center para aumentar el número de profesionales de la salud conductual en las escuelas. Comenzamos el año escolar 2019-2020 con la contratación de nueve nuevos profesionales clínicos y nuestro objetivo es conseguir financiamiento adicional para aumentar este número en ocho, hasta lograr contar con un profesional clínico en cada escuela primaria, secundaria y preparatoria del Valle.

Becas de Maestría en Trabajo Social
El condado de Eagle cuenta solo con el 50 por ciento de los profesionales de la salud conductual con licencia recomendados per cápita, en comparación con Colorado. Si bien hemos logrado algunos avances en los últimos meses para aumentar la fuerza laboral, EVBH sigue considerando que se trata de una necesidad crítica, especialmente en lo que respecta a los profesionales bilingües que hablan español.

Nos hemos asociado con My Future Pathways y la Graduate School of Social Work de la Universidad de Denver para apoyar a jóvenes locales que buscan obtener su Maestría en Trabajo Social. Esta asociación apoya a los jóvenes para que puedan permanecer en su comunidad mientras cursan estudios superiores, asegurar pasantías en sus campos y obtener empleo. También nos ayuda a acercarnos a nuestro objetivo de aumentar el acceso y la capacidad de los proveedores mediante el crecimiento de la fuerza laboral y la priorización de estudiantes bilingües que pueden ayudar a cubrir una necesidad apremiante de proveedores de habla hispana.

Iniciativas hispanas/latinas
Alrededor del 30 por ciento de la población del condado de Eagle y el 52 por ciento de los estudiantes de nuestro distrito escolar se identifican como hispanos/latinx. Sin embargo, solo hay cuatro profesionales de la salud conductual bilingües con licencia en nuestro valle. EVBH está trabajando para aumentar el acceso a los servicios bilingües al ofrecer servicios de interpretación tanto a través de contratos como de soluciones en línea.

Sin embargo, sabiendo que los enfoques no clínicos y basados en pares han demostrado funcionar mejor para las poblaciones latinas, entendemos que esto no será suficiente para cerrar la brecha. Como tal, EVBH se está asociando con organizaciones locales lideradas y que atienden a la comunidad latina, como Hearts Reign, Neighborhood Navigators y MIRA, para brindar servicios y programas culturalmente relevantes a esta población. Los programas incluyen el programa Promotores de Salud Mental, grupos de apoyo entre pares y eventos de conexión dentro de los vecindarios para abordar el aislamiento y el capital social.

Estos son algunos ejemplos del trabajo que EVBH está apoyando para ayudar a transformar el sistema de salud conductual. Las colaboraciones son el núcleo y el centro de este trabajo, y estamos agradecidos por las alianzas comunitarias. No podremos marcar la diferencia sin ellas. Requiere un valle.

Michelle Dibos es la directora de participación comunitaria de Eagle Valley Behavioral Health. Para obtener más información sobre Eagle Valley Behavioral Health, visita https://www.eaglevalleybh.org/.